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Wichtigste Lebensader Ägyptens ist der Nil, der hier ins Mittelmeer fliest . Bereits um 3000 vor Christus entstand hier eine der der frühen Hochkulturen der Alten Welt. Das Land der Pharaonen faszinierte Griechen und Römer und auch die spätere europäische Kultur, vor allem nach grossen Forschungsunternehmen im 19. und 20. Jahrhundert.
Mit der Eroberung um 640 kam das christlich gewordene Land in den islamischen Kulturkreis. Nachdem es lange Zeit von der Dynastie der Osmanen beherrscht worden war, wurde Ägypten im 19. Jahrhundert eine britische Kolonie. Die Selbstständigkeit 1922 erlebte es als Königreich, bis 1952 ein Putsch eine Regierung an die Macht brachte, die im wesentlichen vom Militär abhängig ist. Seit dem Rücktritt des Präsidenten Muhammad Husni Mubarak am 11. Februar 2011 regiert der Militärrat unter der Führung von Mohammed Hussein Tantawi. Das Kabinett Schafiq ist weiter im Amt.
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